Trabajos Originales

Recibido para arbitraje: 11/01/2010
Aceptado para publicación: 12/01/2011

• Lucia Helena Raymundo de Andrade. Especialista y Maestra en Odontopedriatría por la Facultad de Odontología de la Universidad de Río de Janeiro. Profesora colaboradora de la Facultad de Odontología de la Asociación Fluminense de Educación y Facultad de Odontología Veiga de Almeida.
  
  
• Ana Karla Buczynski. Especialista, Maestra y Doctoranda en Odontopediatría por la Facultad de Odontología de la Universidad de Río de Janeiro.
  
  
• Ronir Raggio Luiz. Profesor Adjunto de Bioestadística del Instituto de Estadística en Salud Colectiva.
  
  
• Gloria Fernanda Castro. Profesora Adjunta del Departamento de Odontopediatría y Ortodoncia de la Facultad de Odontología de la Universidad de Río de Janeiro.
  
  
• Ivete Pomarico Ribeiro de Souza. Profesora Titular del Departamento de Odontopediatría y Ortodoncia de la Facultad de Odontología de la Universidad de Río de Janeiro.

INTRODUCCIÓN

Calidad de vida es un término que expresa la sensación subjetiva de un individuo en cuanto a su bienestar y lleva en consideración aspectos que temporariamente pueden estar presentes, como la enfermedad que influencia en el estilo de vida, en la convivencia familiar y en el contacto con la sociedad. ¹. Los cirujanos dentistas deben preocuparse con la calidad de vida de sus pacientes y, en el caso de los odontopediatras la preocupación es aún mayor pues los niños son considerados un grupo prioritario en la atención comunitaria ² ya que ellas tienen un alto riesgo para las caries, mal oclusión, trauma dental, alteraciones en tejidos blandos, ^3,4,5 e incluso porque están en crecimiento y desarrollo, con constantes cambios en el ambiente bucal.

En el desarrollo de indicadores de calidad de vida para niños, se debe tener conciencia de que pacientes muy jóvenes no tienen un cuidado adecuado con su salud debido a limitaciones cognitivas y tienen reducida la capacidad de comunicación, no poseen patrones psicosométricos de validez y seguridad en relatos cuanto a su salud y calidad de vida ⁶. La responsabilidad y la toma de decisiones en relación a la salud de los niños generalmente es del adulto. ^7,8.

La literatura odontológica enfatiza la etiología y el tratamiento de alteraciones orales en la infancia pero es insuficiente la atención a los efectos de estas patologías en la vida de los niños. ³. El objetivo de este estudio fue evaluar la percepción de los responsables en relación al impacto de problemas de salud oral en la calidad de vida de niños pre-escolares.


MATERIAL Y MÉTODO

La muestra, seleccionada por conveniencia, constó de 60 responsables por niños de ambos sexos, con edad entre 3 y 6 años, atendidos o iniciando la atención el tratamiento en la clínica de odontopediatría de una facultad pública de Río de Janeiro, Brasil. El comité de ética local aprobó la investigación y los responsables firmaron un Documento de Consentimiento Aclaratorio.


RECOPILACIÓN DE DATOS

Una ficha de identificación del niño fue rellenada por el investigador con el auxilio del responsable, donde constan preguntas como nombre, sexo, grado de parentesco, ocupación del responsable y renta, además de la edad y el sexo del niño, la frecuencia en la escuela y el motivo de la búsqueda por el tratamiento odontológico. En ese momento fue rellenada una ficha de higiene bucal, para conocer datos como el cepillado de dientes, la frecuencia y quién lo realizaba. A continuación, el investigador (LHRA), a través de entrevista, aplicó junto al responsable el instrumento ECOHIS-B⁹, que consta de 13 preguntas para evaluar el impacto de problemas y tratamientos en la cavidad oral en la calidad de vida de niños y de sus familias. Cada respuesta recibió una escala de acuerdo con la frecuencia, variando de 0 a 4 (nunca, casi nunca, a veces, con frecuencia, con mucha frecuencia). La escala final del cuestionario, o sea, la suma de las escalas de todas las preguntas podría variar de 0 a 52; cuanto mayor sea la escala, mayor es el impacto. Después de aplicar el ECOHIS-B ⁹, el responsable contestó a tres preguntas cerradas sobre su percepción en relación a la salud general y oral de su niño ⁹. El investigador examinó a los niños para obtener el Índice de Biofilm e Índice de sangramiento de la Encía ¹⁰. Luego, ellos recibieron un cepillado dental y fue realizado el examen clínico en la silla odontológica, utilizaron espejo y sonda exploradora para evaluar la presencia de dientes con lesiones de caries, dientes restaurados, dientes perdidos precozmente, restos radiculares, dientes con alteración de color en la región anterior y mordida abierta anterior. Fue observado también el número de dientes acometidos por caries, a través de la suma de los dientes perdidos, restaurados y careados. El diagnóstico de caries dental fue realizado según los criterios de la Organización Mundial de la Salud ¹¹. Después de la realización de los exámenes, todos los niños recibieron aplicación tópica de fluor y fueron orientadas a iniciar o dar continuidad al tratamiento odontológico.


ANÁLISIS DE LOS DATOS

Los resultados fueron inseridos en el programa SPSS 13.0. Para la evaluación de los resultados fueron empleados Test del Chi-cuadrado, Test de Mann-Whitney y Coeficiente de Correlación de Spearman, habiendo sido establecido el nivel de significación estadística de 5%. La confiabilidad y la consistencia interna del cuestionario fueron verificadas a través del Alpha de Cronbach (a).


RESULTADOS

Sesenta responsables respondieron a los cuestionarios, con media de edad de 36,1 años (±10,73). La mayoría era del sexo femenino (n = 54-90%), de las cuales 42 (70%) eran las propias madres. La renta familiar varió de 0 a 25 sueldos mínimos (media: 3,08: ±3,42). Treinta y siete (62,0%) responsables recibieron orientaciones previas de higiene oral, de las cuales 30 (50%) en la misma clínica de odontopediatría.

La media de edad de los niños fue de 4,66 años (±1,14), la mayoría era niña, (n = 37 - 61,67%). Iban a la guardería o a la escuela 57 (95,0%) niños y el consumo de sacarosis estaba presente en 51 (85,0%) de ellas.

En cuanto al impacto de la salud oral en la calidad de vida de los niños y sus familias, la escala de ECOHIS-B varió de 0 a 30 y obtuvo un promedio de 10,53 (±8,30). En cuanto al número de impactos, la variación fue de 0 a 11, con 52 (86,6%) de niños con por lo menos un impacto. Considerando sólo las preguntas relativas a los niños (preguntas de 1 a 9), 46 (76,66%) presentaron impactos debido a problemas bucales. En relación a las preguntas dirigidas a los familiares (preguntas de 10 a 13), 11 (18,33%) presentaron algún impacto. La confiabilidad del cuestionario fue buena (? = 0,79), presentando ? = 0,65 referente a las preguntas relacionadas al niño y ? = 0,74 para las preguntas relacionadas a la familia. Los tipos de impactos para los niños y sus familias están representadas en la Tabla 1.

El número de impacto de las niñas fue de 10,81 (±8,02) y 4,38 (± 3,18), si fuera presentando semejante al de los niños, que fue 10,09 (±8,90) y 4,27 (±3,08) y no presentan significancia estadística entre el sexo de los niños y la escala de ECOHIS-B (Test de Mann-Whitney: p=0,65). No hubo relación entre ECOHIS-B y sexo del responsable (p=0,11) y renta familiar (p=0,70).

En el examen clínico fue verificado que la media de dientes acometidos por la caries fue de 4,77 (±4,97). Hubo una correlación estadísticamente significativa al correlacionar el ECOHIS-B con el número de dientes acometidos por la caries (p=0,0001). No hubo correlación significativa para dientes perdidos precozmente. (p=0,82).

Al evaluar la percepción de los responsables en relación a la salud oral y general de sus niños, se verificó que 26 (43,33%) y 32 (53,3%) responsables consideraron la salud bucal y general buena, respectivamente. Dieciocho, (30%) responsables relataron que el bienestar podría ser perjudicado por la salud oral. Hubo una correlación estadísticamente significativa entre el número de dientes acometidos por la caries con la percepción de los responsables en relación a la salud bucal (p=0,001), lo que indica que esos responsables percibían que la salud oral estaba perjudicada por la presencia de un mayor número de caries en sus niños y, en consecuencia, la relación de ECOHIS-B y el bienestar resultó en una correlación estadísticamente significativa (p=0,0001). La Tabla 2 muestra las correlaciones entre las percepciones de los responsables en relación a la salud bucal y general y el bienestar de los niños y el promedio de ECOHIS-B. La Tabla 3 muestra las conductas en cuanto a la higiene oral utilizada por los niños y el tipo de tratamiento odontológico buscado por los responsables.

DISCUSIÓN

En Brasil, se sabe que la caries dentaria acomete a 27% de los niños entre 18 a 36 meses y que este porcentaje llega a 59,4% a los 5 años de edad ¹². Existen efectos negativos de esta enfermedad sobre la vida de estos niños, como: dificultad para masticar, disminución del apetito, pérdida de peso, dificultad para dormir, irritabilidad y disminución en el rendimiento escolar ¹³, repercute, por lo tanto, en su calidad de vida y la de sus familiares. Con la intención de conocer los impactos en este grupo de niños, fue utilizado el cuestionario ECOHIS-B, adaptado y traducido para el Portugués por TESCH et al (2006) ⁹, basado en el original, Early Childhood Oral Health Impact Scale (ECOHIS-B) ⁸.

Los instrumentos que evalúan la calidad de vida relacionada a la salud oral deben ser específicos para la edad del niño; se debe llevar en consideración los cambios cognitivos, emocionales, sociales y de lenguaje que ocurren durante su desarrollo ^3,6,7,14,15. Como los niños de este estudio son muy jóvenes y están en proceso de socialización y desarrollo cognitivo, como pensar, formar conceptos y solucionar problemas ¹⁶, no son aún capaces de dar respuestas confiables, fue utilizada la concepción de los responsables para evaluar el impacto en la calidad de vida relacionada a la salud oral. En esta fase, la primera fuente de información sobre salud oral es la de la familia, principalmente la de la madre ¹⁷ que fue en este estudio la responsable que con mayor frecuencia solía acompañar al niño en la consulta y también auxiliaba en el cepillado dental en casa.

Estudios sobre calidad de vida realizados en dispensarios médicos con niños en edad pre-escolar, presentaron escalas con la misma variación de esta investigación; mostraron también semejanza en el número de niños con por lo menos un impacto(53,33%9 y 54,818 e 86,6%), pero con medias de impacto biem inferiores (4,0:±5,09 e 4,13:±6,6618 y 10,53 ± 8,30).

Considerando que el lugar de realización de la investigación es un centro de referencia para tratamiento dental, es natural que esta media sea mucho más elevada. Las informaciones de los responsables sobre el motivo de la consulta confirmaron esta afirmación.

A pesar de que no se haya observado diferencia estadística entre el sexo de los niños y la percepción de la calidad de vida, corroborado con el estudio de Buczynsky et al ¹⁸, algunos autores relataron ^19,20,21 que el género femenino percibe los problemas en la salud oral con mayor impacto para la calidad de vida. Tesch et al ⁹ relataron que hubo diferencia estadística entre el sexo del niño y la percepción de la calidad de vida, una vez que las niñas presentaron una escala de ECOHIS-B menor que los niños.

Problemas dentales son frecuentes en niños y adultos y pueden interferir de modo significativo en la ejecución de tareas diarias del hogar, en el trabajo, en la escuela y en momentos de ocio ²². Estudios indican que anualmente 160 millones de horas de trabajo y 1,57 millones de días de pérdida de clases se deben a desórdenes orales ^22,23,24. En el ítem faltar al trabajo o a las actividades escolares para que el niño realice atendencia odontológica, la mayoría de los responsables en este estudio no faltó al trabajo o a las actividades escolares para que el niño realizara esa atendencia y casi la totalidad de los niños no faltaron a las clases para tratar de su salud. Esto está en desacuerdo con los estudios anteriores ^22,23,24, que fueron realizados en regiones de contexto socio económico diferente y en época mucho más anterior. El estudio realizado en Brasil relató que los niños continuaban yendo a las clases normalmente y presentaban buena concentración y habilidad para realizar las tareas escolares ²⁵.

Los responsables, al ser cuestionados sobre los problemas más frecuentes de sus niños, relataron dolor de dientes y dificultad para comer. Se pone de relieve, nuevamente, el motivo más frecuente de la búsqueda por atención en la clínica de odontopediatría. Otros autores relatan que la presencia de caries puede producir una leve incomodidad o una situación de emergencia y sufrimiento, ocasionado dificultad para comer, lo que podría traer consecuencias para el desarrollo de su salud general y en el proceso de formación dental ^7,26.

A pesar de que la media de dientes acometidos por las caries es más alta de lo encontrado en niños infectados por el SIDA (HIV) (3,55) ¹⁸, y también del gran número de relatos de dolor e incomodidad, casi la mitad de los responsables consideraron buena la salud oral de sus niños en comparación con la de otros niños. Esto demuestra un contra-sentido, un modo de enmascarar a la sociedad, pues durante la entrevista ellos relataron preocupación con el estado de los dientes de sus niños, sintiéndose culpables por no haber buscado más temprano la atención odontológica. Se destaca que la gran mayoría de estos responsables (82,26%) se preocupaba, pero no le daba la debida importancia a las alteraciones orales. Tal vez el propio carácter del niño, amoroso o juguetón, haya inducido a los responsables a interpretar que el bienestar podría estar poco perjudicado por los problemas orales. En cuanto a la salud general, la gran mayoría de los responsables la consideraba buena o muy buena, a pesar de que aproximadamente 1/3 de ellos percibía el bienestar perjudicado por la salud oral. La percepción positiva en el comprometimiento del bienestar de los niños también fue relatada por medio de entrevista por Tesch et al ⁹ y Talekar et al ⁸.

En relación al cepillado, fue alto el porcentaje de niños que se cepillaban solos, llevando en consideración la faja etaria de la muestra. Estos datos están de acuerdo con Kalyvas et al ²⁷ que también verificaron que la mayoría (68,7%) se cepillaba los dientes sin el auxilio de los responsables. Para un grupo de niños en edad pre-escolar, la orientación que se ha dado por un profesional de salud a los responsables sobre la técnica de cepillado dental y el cuidado con la deglución de dentífrico puede auxiliar a los niños, lo que resulta en una buena salud oral. ^28,29.

Fue observado que la salud oral es capaz de causar impacto significativo en la calidad de vida de los niños en edad pre-escolar y los responsables consiguieron identificar los problemas dentales en los niños con más responsabilidad. Como la muestra de este estudio no puede ser considerada representativa de la población en general, se sugiere la realización de otras investigaciones con un mayor número de participantes, para confirmar y conocer el impacto de la calidad de vida de la salud oral. La evaluación de estas influencias puede ayudar a clínicos y investigadores en sus propósitos para mejorar el resultado de los tratamientos de salud oral en niños pequeños.


COLABORADORES

LHR Andrade en la calidad de autora principal desarrolló la metodología y es responsable por la aplicación del cuestionario, la recopilación de datos, la interpretación y discusión de los mismos así como por la redacción del artículo científico. IPR Souza, GFB Castro y AK Bukzynsky, colaboraron en el delineamiento, en la revisión y en la corrección de la versión final que será publicada. RR Luiz colaboró en el diseño del artículo, análisis e interpretación de los resultados.