La odontología tiene raices históricas arraigadas en el senso común y, tal vez, por esto, sea una ciencia tan proxima del arte. Esta caracteristica artesanal ha sido tomada como un aspecto negativo y responsable por el distanciamento de la odontología de las otras ciencias médicas. No hay como negar la propia historia. Es posible que la odontología camine como ciencia sin olvidar su peculiar e inseparable vena artística. Lo que debe estar claro es que la odontología se desarrolló y en los días actuales no se concibe más una práctica odontológica apoyada solamente en habilidades manuales y principios empíricos. A estos elementos de la odontología-arte necesitan estar, invariablemente, enlazados otros elementos vinculados a la odontología-ciencia. En este contexto, me gustaría discutir la importancia del examen clínico en odontología.
Independientemente de cual sea la especialidad odontológica, es necesario que su ejercicio esté fundado en principios semiológicos similares a cualquier otra ciencia de la salud como la medicina o la enfermería. Los fundamentos semiológicos de Hipócrates que nortean el examen clínico fueron descritos hace más de 2000 años, pero, de modo impresionante, continúan válidos hasta hoy. Toda ciencia que tiene como objetivo tratar la salud de las personas no puede prescindir de una colecta sistemática de informaciones. El examen clínico es fundamental. Esta es la herramienta que conduce al diagnóstico y, consecuentemente, al tratamiento eficaz.
El método clínico hipocrático basado en la anamnese y examen físico del paciente es enseñado a los académicos de odontología en las cátedras de semiología o diagnóstico bucal, infelizmente, parece que estos principios se quedan apenas en las aulas de semiología. Estas actitudes y habilidades clínicas que deberían ser aplicadas y ejercitadas en la Operatoria dental, Endodoncia, Periodoncia y en las otras disciplinas, inclusive dentro de la graduación, tórnense dominio exclusivo de la Semiología cuando deberían ser un principio básico e imprescindible de toda práctica odontológica.
Tal vez, en función de características propias e inseparables a algunas especialidades como Operatoria dental y Prótesis, el examen clínico esté siendo negligente en la práctica odontológica. Así, la excesiva búsqueda por la perfección y por la excelencia estética aproxima la odontología al arte y consecuentemente la separa de la ciencia. Es necesario valorizar y enaltecer el trabajo de dentistas que son, de hecho, artistas con habilidades primorosas; por otro lado, toda esta belleza artesanal no puede relegar la odontología como ciencia médica. Cada especialidad odontológica tiene características peculiares que deben ser respetadas, sin embargo todas ellas deben valerse de un examen clínico sistemático y ordenado para que cada una se establezca dentro de una odontología actual, científica y artística. Solamente el examen clínico sistemático posibilita la detección de condiciones patológicas ocultas y la conducción de de tratamiento odontológico con seguridad. Este abordaje más amplio del paciente califica al odontólogo como verdadero profesional de salud y lo hace conquistar respeto y credibilidad de toda la sociedad.
Finalmente, la avaluación sistemática permite al dentista ejercitar la más noble misión de toda ciencia médica que es poder identificar los problemas de las personas y, con el poder de su mente y de sus manos, abreviar o aliviar los sufrimientos humanos. La odontología aún tiene el privilegio de hacer todo esto con ciencia y con arte.
Luciano Alberto de Castro, DDS, MsD
Especialidad en Periodoncia
Maestría en Diagnóstico bucal
Instituto de Ensino Superior de Porto Nacional-IESPEN
Palmas - Tocantins - Brasil