Trabajos Originales

• Lazarde Janet. Odontólogo. MSc en Medicina Estomatológica. Profesora Agregado de la Cátedra de Clínica Estomatológica de la Facultad de Odontología. U.C.V.

Recibido: 14/02/2001
Aceptado para publicación: 14/05/2001



ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN
La Estomatitis Subprotésica (E.S.P) es un término que ha sido aplicado a la inflamación de la mucosa de soporte de las prótesis afectando principalmente a la población de edad avanzada portadores de prótesis dentales^1,2,3.

Esta condición fue descrita como: Mucosa Inflamada Subprotésica⁴, Palatitis Subprotésica Crónica⁵, Estomatitis Subprotésica⁶, Estomatitis Venenata⁷, Candidiasis Atrófica Crónica⁸, Estomatitis con relación a prótesis⁹, Estomatitis Protésica¹⁰. Citados por Arendorf y Walker, 1987.¹¹

El término “Estomatitis Subprotésica” ha sido universalmente aceptado por muchos autores^{3,11,12,13,14,15,16,17}

Newton en 1962¹⁸, propuso una clasificación de esta entidad basada en la apariencia clínica de inflamación de la mucosa de los maxilares por debajo de la prótesis, a saber:

• Tipo I: puntos eritematosos o áreas hiperémicas localizadas.
  
  
• Tipo II: zona difusa hiperémica en los tejidos de soporte de la prótesis.
  
  
• Tipo III: lesión de aspecto papilomatoso.

La prevalencia de Estomatitis Subprotésica en los pacientes que usan prótesis ha sido reportada entre un 25 a 65%.^{3,11,19,20,21}. Esta patología es más común en pacientes con edades comprendidas entre 25 y 90 años y del sexo femenino.^{1,11,13,19,21,22,23,24,25,26}

La mayoría de los estudios realizados reportan que la etiología de la Estomatitis Subprotésica es multifactorial^2728,29. Sin embargo, mencionan como causas las siguientes:

• Trauma ocasionado por la dentadura (incluyendo uso continuo de la prótesis).
  
• Higiene de la prótesis (incluyendo reacción a la placa dental).
  
• Reacción irritante y alergia al material de la base de la prótesis.
  
• Factores dietéticos (incluyendo los que causan deficiencias hematológicas).
  
• Infección micótica.
  
• Factores sistémicos (incluyendo factores predisponentes).

El trauma producido por la dentadura ha sido frecuentemente citado como un posible factor predisponente en la etiología de la Estomatitis Subprotésica y las prótesis mal ajustadas con una incorrecta relación de los maxilares pueden causar daño a los tejidos de soporte²⁰.

La mala higiene de la prótesis es también citada como un factor etiológico local.^30,31,32 Aunque la misma ha estado bien implicada, solo recientemente se le ha prestado atención a la placa dental y a la asociación de microorganismos en la patogénesis de esta entidad, cuyos componentes biológicos pueden actuar como factores irritantes^14,33.

Existen reportes ocasionales acerca de reacciones alérgicas a los materiales de la base de la prótesis^34,35. Una acción irritante a la alta concentración del monómero residual de la base puede explicar cierta reacción de sensibilidad en algunos pacientes¹¹.

Nyquist en 1952³⁶, comparó la positividad de la prueba del parche (Patch Test) realizada en piel y en mucosa bucal, mediante la confección de una placa protésica receptora de los agentes sensibilizantes que están en contacto con el paladar, logrando realizar la prueba en la mucosa bucal. De un total de 18 pacientes que resultaron positivos a la prueba dérmica con diversos agentes sensibilizantes, 17 presentaron resultados positivos cuando se les realizó directamente en la mucosa bucal.

Dinatale en 1998³⁷, realizó un estudio en 60 pacientes que presentaban Estomatitis Subprotésica, de los cuales 41 eran positivos a Candida y 19 eran negativos. A estos pacientes con cultivo negativo se les realizó la prueba alérgica del parche (Patch test) y solo en 2 casos la prueba resultó positiva.

La infección producida por Candida albicans, es una de las principales causas de E.S.P.

Mata en 1993³⁸, reportó la presencia de C. albicans en pacientes con Estomatitis Subprotésica portadores de prótesis totales y parciales en un 60%.

Rodríguez-Archilla y cols en 1996¹⁶, realizaron una investigación en 44 pacientes que usaban prótesis dental, de los cuales 29 tenían Estomatitis Subprotésica y en 19 de ellos se logró aislar a C. albicans, los 10 restantes resultaron negativos.

Si se sospecha en un paciente de una infección candidiásica, es recomendable indagar si existe la presencia de una posible enfermedad sistémica, ya que éstas actúan como factores predisponentes en el desarrollo de las enfermedades micóticas. Entre algunas de las patologías sistémicas que deben tomarse en consideración están: Infección por VIH, Síndrome de Sjögren, Diabetes, Hipotiroidismo, Neoplasias, Deficiencias de minerales y vitaminas^3,39,40.

La Estomatitis Subprotésica es frecuentemente asintomática, no obstante, algunos pacientes pueden quejarse de sangramiento e inflamación de la mucosa de soporte de las prótesis, sensación de ardor, halitosis, sabor desagradable y sequedad de la boca^3,11,22.

También se ha podido demostrar que además de C. albicans, otros microorganismos pueden estar implicados en la etiología de E.S.P.⁴¹. Es así como Lamey y Samaranayake en 1988,⁴² sugirieron que Candida en conjunto con Staphylococcus aureus estaban implicados en la etiología de esta enfermedad.

En un estudio realizado por Angulo en 1993,⁴³ en pacientes portadores de prótesis parcial removible se estableció que, el nivel de Streptococcus mutans y Streptococcus sanguis en saliva aumentó luego de haber transcurrido 3 meses después de la instalación de las mismas.

En 1997, Kulak y colaboradores²¹ encontraron en pacientes con Estomatitis Subprotésica la presencia de C. albicans y de Streptococcus alfa hemolítico.

El diagnóstico de una infección candidiásica en pacientes con Estomatitis Subprotésica es fácil y se confirma mediante la toma de muestra y siembra de la misma en medio de cultivo para observar la posibilidad de crecimiento microbiano².

Candida albicans crece en Agar-Dextrosa Sabouraud, formando colonias redondas, elevadas blanco-cremosas a 37°C por 48 horas. Existen varias pruebas específicas para identificar a C. albicans:

• Prueba del tubo germinal o filamentación precoz, la cual consiste en incubar la levadura en suero a 37°C durante 2 horas. Solo C. albicans formará un brote del micelio (tubo germinal) en este período de tiempo.
  
  
• La formación de clamidosporas en presencia de medios de cultivo conteniendo Agar - Harina de maíz o Agar-Arroz con Tween 80. En esta prueba, se observa el desarrollo de un micelio verdadero a lo largo del cual aparecen esporas redondeadas de pared gruesa, lisa, refringente; siendo su presencia muy sugestiva de C. albicans.
  
  
• Sistemas para estudios metabólicos como API20C, Vitek, Microscam, ID32C, permiten identificar las levaduras de una forma más precisa y sencilla que los métodos convencionales^44,45,46.

Se han sugerido numerosas formas de tratamiento para la Estomatitis Subprotésica. Hay autores que aconsejan como principal medida el retiro de las prótesis durante la noche, el uso de material acondicionador de tejido y la limpieza de las prótesis con cepillo y un agente desinfectante, la confección de prótesis nuevas, cuando las que está usando, se encuentren en mal estado o por lo menos realizar un rebasado de las mismas^14,47.

Johnson y cols en 1989⁴⁸, realizaron un estudio donde comprobaron que la administración de Nistatina en tabletas que se disuelven en boca, constituía una medida terapéutica eficaz para erradicar a Candida cuando este hongo se encontraba asociado a Estomatitis Subprotésica. Demostraron además, que esta terapia era más eficaz cuando se acompañaba de una buena higiene de la prótesis o de su reemplazo si estaba en mal estado.

La erradicación de C. albicans de los tejidos se ha hecho aproximadamente por 30 años con Nistatina tópica, administrada en suspensión, ungüento o tabletas, por 5 minutos 3 o 4 veces al día durante dos o tres semanas^49,50.

El uso de Ácido Benzoico en solución tiene buenos resultados cuando se desinfecta la superficie de la prótesis y de esta manera se erradica a C. albicans.^51,52

Kulak y cols en 1994¹⁴, compararon los efectos terapéuticos de Fluconazol y de Fluconazol más Clorhexidina en pacientes con Estomatitis Subprotésica y pudieron comprobar que los pacientes medicados con la segunda modalidad de tratamiento presentaron mejoría notoria de la inflamación del paladar y una significativa reducción en la colonización de Candida en comparación con aquellos pacientes a los cuales solo se les medicó con Fluconazol o a los que solo se les confeccionó nuevas prótesis sin medicación.

Martín-Mazuelos y cols en 1997⁵³, realizaron un estudio para conocer la eficacia clínica y microbiológica del tratamiento con Fluconazol e Itraconazol en 115 pacientes afectados con Estomatitis Subprotésica asociada a Candida spp. Los pacientes que presentaron cultivos positivos fueron tratados con Fluconazol, a los 15 días se les realizó otra toma y cultivo de la muestra, y si presentaban positividad eran medicados con Itraconazol. Después del tratamiento con Fluconazol hubo mejoría clínica de 100% y microbiológica de 77%. Los casos de resistencia microbiológica al Fluconazol fueron tratados con Itraconazol obteniéndose una mejoría clínica de 100% y microbiológica de 77%. Estos resultados muestran la poca correlación en la respuesta clínica-microbiológica después del tratamiento con estos antimicóticos en E.S.P.

El Miconazol laca resultó ser un efectivo agente antimicótico cuando fue usado en pacientes geriátricos hospitalizados, los cuales presentaban Estomatitis Subprotésica por Candida¹³.

Cardozo y cols en 1996²⁶, en un estudio realizado en 20 pacientes con Estomatitis Subprotésica causada por Candida comprobaron la eficacia de la Anfotericina B tópica (Vencidinâ) en el tratamiento de esta patología. Los pacientes fueron medicados cuatro veces al día durante 15 días, y se aplicó en la mucosa del paladar duro afectado y sobre la superficie de la prótesis.

Nikawa y cols en 1997¹⁷, estudiaron in vitro la incorporación de un agente antimicrobiano como Ag-Zeolite a un material acondicionador de tejido comercial. Estos investigadores comprobaron que esta combinación puede facilitar el control de placa dental en la prótesis, además de tener propiedades antimicóticas.

MacNeill y cols en 1997⁵⁴, realizaron un estudio in vitro, para comprobar el efecto del Hidrocloruro de Tetraciclina y Gluconato de Clorhexidina en el crecimiento y viabilidad de Candida albicans. Los resultados demostraron que el Hidrocloruro de Tetraciclina usado en altas concentraciones, permitió inhibir el crecimiento de C. albicans mientras que el Gluconato de Clorhexidina inhibió su crecimiento y replicación celular.

Giuliana y cols en1997⁵⁵, realizaron un estudio in vitro, para conocer las propiedades antimicóticas de siete enjuagues bucales comerciales los cuales contenían agentes antimicrobianos tales como: Cloruro de Cetilpiridinio al 0,05%, Digluconato de Clorhexidina al 0,2%, Hexetidina al 0,1%, Sanguinarina al 3% y Triclosan al 0,045%. Se usaron seis especies de levaduras: Candida albicans, Candida parapsilosis, Candida krusei, Candida guilliermondii, Torulopsis glabrata y Saccharomyces cerevisiae. Los enjuagues que contenían Cloruro de Cetilpiridinio y Digluconato de Clorhexidina presentaron mayor actividad fungicida. Estos investigadores sugieren que los enjuagues bucales que contienen antimicrobianos pueden representar una alternativa de tratamiento contra la terapia convencional para la Candidiasis bucal Sin embargo, se requiere de una mayor evaluación clínica de estos productos.

Giuliana y cols en 1999⁵⁶, realizaron un estudio in vitro para determinar la actividad antimicótica y fungicida de cuatro agentes antimicrobianos: Cloruro de Cetilpiridinio, Digluconato de Clorhexidina, Cloruro Sanguinarina y Hexetidina contra Candida spp. Todos los agentes antimicrobianos mostraron actividad antimicótica. El Cloruro de Cetilpiridinio presentó mayor actividad fungicida mientras que el de menor actividad fue el Cloruro Sanguinarina contra las levaduras aisladas.

Del Valle y cols en 1999⁵⁷, realizaron un estudio en 20 pacientes con Estomatitis Subprotésica causada por Candida y comprobaron la eficacia del Miconazol (Daktarin â) en gel, con una medicación tópica de 4 veces al día durante 15 días. A todos se les recomendó descanso nocturno de las prótesis dentales.

Cardozo en 1999⁵⁸, realizó un estudio en 30 pacientes que presentaban Estomatitis Subprotésica inducida por Candida. Se realizó toma de muestra del paladar y de las prótesis de los pacientes, identificándose C. albicans en 76,6% en paladar y en 83,3% en las prótesis. Los pacientes se dividieron en tres grupos: Grupo A se medicaron con Miconazol tópico (Daktarinâ Jalea Oral) 4 veces al día durante 21 días. Grupo B se indicó el tratamiento 3 veces al día por 21 días. Grupo C se usó placebo, 4 veces al día durante 21 días. A las tres semanas de tratamiento se observó mejoría en los pacientes del grupo A y B en 100% de los casos. A los 37 días después de haber iniciado el tratamiento, se encontró recidiva en el grupo A en 3 pacientes y en el grupo B en 1 paciente.

MATERIALES Y MÉTODOS
El universo de estudio estuvo representado por todos los pacientes portadores de prótesis dental removible parcial y total que acudieron al Servicio de Clínica Estomatológica de la Facultad de Odontología de la Universidad Central de Venezuela desde 1987 hasta 1997.

Se examinaron 456 Historias Clínicas de pacientes cuyo motivo de consulta a dicho servicio era porque presentaban zonas eritematosas en el paladar y que fueron diagnosticadas como Estomatitis Subprotésica.

Los datos fueron obtenidos de las historias clínicas complejas de la Cátedra de Clínica Estomatológica donde se recogen todos los datos bioestadísticos, antecedentes personales, descripción clínica de la lesión, exámenes complementarios, diagnóstico provisional, diagnósticos diferenciales y diagnóstico definitivo.

A estos pacientes se les indicó toma de muestra para cultivo de hongos. El medio de cultivo usado fue Agar - Dextrosa Sabouraud, el cual fue preparado en el Laboratorio de Microbiología de la Facultad de Odontología de la Universidad Central de Venezuela.

RESULTADOS
Se realizó un estudio retrospectivo de las Historias Clínicas de los pacientes que acudieron al Servicio de Clínica Estomatológica de la Facultad de Odontología de la Universidad Central de Venezuela los cuales presentaban Estomatitis Subprotésica desde 1987 hasta 1997, obteniéndose un total de 456 Historias Clínicas.

I FRECUENCIA DE ESTOMATITIS SUBPROTÉSICA EN PACIENTES EXAMINADOS POR AÑO SEGÚN SEXO
En la tabla 1, se puede evidenciar que de 456 pacientes examinados, 419 (91,86%) correspondió al sexo femenino y 37 (8,14%) al masculino.

Con respecto al sexo femenino, se pudo comprobar que en el año 1992 asistieron a la consulta de Estomatología el mayor número de pacientes (60) correspondientes a 13,16% del número total de la muestra y el menor número fue en 1987 con 18 (3,94%).

En cuanto a los pacientes masculinos, en 1990 se presentaron 5 (1,10%) y en 1987 no asistieron pacientes de dicho sexo.

II. FRECUENCIA DE E.S.P. EN PACIENTES EXAMINADOS POR AÑO SEGÚN EDAD
Se hizo una evaluación de los pacientes examinados cada año, donde se agruparon según las edades encontradas, como puede observarse en el gráfico I.

En el año 1987 se pudo observar que el número total de pacientes fue de 18 (100%), encontrándose que en el grupo de 51 a 60 años se presentaron 8 pacientes (44,40%) y en el grupo de 20 a 30 años el menor número de pacientes, ya que solo se observó un paciente (5,55%).

Respecto al año 1988, se pudo evidenciar que el número total de pacientes fue de 58 (100%), en el grupo de 51 a 60 años se presentó la mayor cantidad con 16 (27,58%) y en el grupo de 71 a 80 años sólo se observó un paciente (1,72).

En el año 1989, el número total de pacientes fue de 29 (100%), observándose que el grupo de 51 a 60 años era el mayor con 9 pacientes (31,03%) y el grupo de 71 a 80 años con sólo 2 pacientes (6,89%).

Para el año 1990, se evidenció que el número total de pacientes fue de 36 (100%), de los cuales el grupo de 41 a 50 años presentó la mayor cantidad con 14 pacientes (38,88%) y el grupo de 20 a 30 años con sólo un paciente (2,77%).

En 1991, donde es posible evidenciar que el número total de pacientes fue de 45 (100%), y los grupos de 51 a 60 y de 61 a 70 años presentaron la mayor cantidad con 11 pacientes cada uno (24,44%). El grupo de 20 a 30 años con sólo un paciente (2,22%).

En 1992, se presentaron 64 pacientes (100%), de los cuales el grupo de 61 a 70 años fue el que presentó el mayor número con 18 pacientes (28,12%), y el que presentó menor número de pacientes fue el grupo de 81 a 90 años con sólo 1 paciente (1,56%). Es importante señalar que el grupo de pacientes con edades comprendidas entre 81 y 90 años, se encontró presente solamente en este año evaluado. Además se observó el mayor número de pacientes estudiados.

En el año 1993, se evidencia que el número total de pacientes fue de 38 (100%), el grupo de 51 a 60 años presentó la mayor cantidad con 14 pacientes (36,84%), y el grupo de 71 a 80 años con 3 pacientes (7,89%) el de menor número.

Con respecto al año 1994, se evidencia el número total de pacientes de 51(100%), el grupo de 41 a 50 años presentó la mayor cantidad con 18 pacientes (35,29%) y el menor número fue el grupo de 20 a 30 años con sólo un paciente (1,96%).

En el año 1995, se evaluaron 59 pacientes en total (100%), el grupo de 51 a 60 años presentó el mayor número de pacientes con 16 (27,11%) y el menor al grupo de 71 a 80 años con 7 pacientes (11,86%). No se presentaron pacientes en la categoría de 20 a 30 años.

Con respecto al año 1996, se evaluaron un total de 28 pacientes (100%), donde se evidencia que el grupo de 51 a 60 años presentó el mayor número con 11 (39,28%) y el grupo de 31 a 40 años con sólo 1(3,57%). No se presentaron pacientes en la categoría de 20 a 30 años.

En el año 1997, se observaron un número total de 30 pacientes (100%), los grupos de 41 a 50 y de 51 a 60 años presentaron la mayor cantidad con 9 (30%) cada uno. El menor número se encontró en el grupo de 20 a 30 años con sólo un paciente (3,33%).

III. RELACIÓN ENTRE HÁBITO DE FUMAR Y PRESENCIA DE ESTOMATITIS SUBPROTÉSICA
De todos los pacientes examinados es posible evidenciar que el mayor número correspondió al grupo de no fumadores con 382 (83,78%). En cuanto al grupo de fumadores solo se encontraron 74 (16,22%).En el año de 1992, el grupo de pacientes no fumadores fue de 58 (12,73%) y el menor número se encontró en 1987 con 16 (3,50%). En los años 1991 y 1995, se evaluaron la mayor cantidad de pacientes fumadores con 10 (2,20%) cada uno y en 1987 el menor con sólo 2 (0,44%).

IV. TIPO DE PRÓTESIS PRESENTE EN LOS PACIENTES CON ESTOMATITIS SUBPROTÉSICA
El total de pacientes portadores de prótesis total fue de 345 (75,66%) y los que usaban prótesis parcial fue de 111 (24,34%).En los años 1992 y 1995, se observó el mayor número de pacientes portadores de prótesis total con 46 (10,10%) en cada uno. También en 1992 se encontró el mayor número de pacientes portadores de prótesis parcial con 18 (3,94%).

V. TOMA DE MUESTRA Y CULTIVO EN LOS PACIENTES CON ESTOMATITIS SUBPROTÉSICA
Se presentan los resultados obtenidos de la toma de muestra y cultivo de los pacientes con E.S.P., donde se evidencia que el total de cultivos negativos fue de 220 (48,24%) y el total de positivos fue de 236 (51,76%). En los años de 1992 y 1995 se obtuvo la mayor cantidad de cultivos negativos con 35 (7,67%) en cada año, y el menor número se presentó en 1987 con sólo 3 casos (0,66%). En cuanto a los resultados de cultivos positivos, fue en el año de 1988 donde se obtuvo el mayor número con 39 casos (28,55%) y el menor número en 1997 con sólo 11 casos (2,41%).

VI. IDENTIFICACIÓN DE LEVADURAS y CULTIVO POSITIVO EN PACIENTES CON ESTOMATITIS SUBPROTÉSICA
Se puede evidenciar de acuerdo a los resultados obtenidos en relación con la identificación de levaduras en pacientes con E.S.P y cultivo positivo que Candida albicans fue la especie más frecuentemente encontrada con un total de 211 casos (89,40%). En el año de 1988 se observó el mayor número con 39 casos (16,53%) y en 1997 con sólo 8 (3,39%). Los demás casos, en total 25 (10,60%), correspondieron a Candida spp. , y es a partir de 1992 cuando se puede evidenciar casos de otras especies de levaduras que no son identificadas como albicans.

DISCUSIÓN
La Estomatitis Subprotésica es una de las lesiones más frecuentes en la consulta de Estomatología, se observa como una inflamación de la mucosa que recubre a los maxilares donde asienta la prótesis^2,3.

Moreira y cols en 1989²³, proponen una modificación a la clasificación de la E.S.P. señalada por Newtonen 1962¹⁸ la cual es:

Grado I: lesiones clínicas caracterizadas por signos inflamatorios mínimos, generalmente asintomáticos. Pueden aparecer áreas hiperémicas localizadas o en forma de pequeños puntos eritematosos.

Grado II: lesiones francamente inflamatorias, pueden llegar a observarse los contornos de la prótesis. La superficie mucosa es roja brillante, aparecen áreas eritematosas difusas.

Grado III: lesiones constituidas por una mucosa gruesa de gránulos irregulares, que pueden tener aspecto aterciopelado o papilar.

Cabe destacar que en el Servicio de Clínica Estomatológica de la Facultad de Odontología de la U.C.V., se usa el término Hiperplasia Papilar Inflamatoria como una entidad aparte y no se incluye entre los tipos de Estomatitis Subprotésica propuestos por Newton, tal como la describen Shafer y cols en 1977⁵⁹, Regezi y Sciubba en 1995²⁵ y Sapp y cols en 1998⁶⁰. Estos autores coinciden en señalar que la Hiperplasia Papilar Inflamatoria, se observa como múltiples excrecencias papilares eritematosas y edematosas, frecuentes en mucosa palatina de pacientes portadores de prótesis y suele relacionarse con la presencia de C. albicans y el uso de prótesis mal adaptadas.

Es importante que el Odontólogo realice un examen clínico minucioso de la cavidad bucal y estar en conocimiento de las características clínicas de esta lesión.

Se han señalado diversos agentes etiológicos en la E.S.P., pero el uso continuo de la prótesis, aumenta la posibilidad de que se produzca trauma local, y éste a su vez se incrementa por el tiempo de exposición con la placa dental¹¹.

La infección micótica, especialmente por Candida albicans es frecuentemente señalada como agente causal de E.S.P. Sin embargo, estudios recientes cuestionan que solo este microorganismo sea responsable de esta lesión, ya que otras especies microbianas pueden estar implicadas⁴⁷.

Se evaluaron un total de 456 Historias Clínicas, y al estudiar las edades de estos pacientes, se pudo comprobar que el promedio de edades fue de 51,68 años. Con respecto al sexo de los pacientes evaluados, 91,88% de los mismos eran del sexo femenino.

Esto concuerda con otros estudios donde diversos autores señalan que la Estomatitis Subprotésica es más común en pacientes de edad avanzada y del sexo femenino^{3,11,19,20,21,22}.

En 1989, Moreira y colaboradores²³ realizaron un estudio epidemiológico en 6.302 pacientes con E.S.P. y demostraron que esta entidad era más frecuente en los pacientes del sexo femenino (50,47%) que en los del sexo masculino.

Love y colaboradores en 1967³⁰, señalan que el hecho de que la E.S.P. sea más frecuente en pacientes del sexo femenino se deba por una parte, a cierta tendencia de las mujeres a perder los dientes más tempranamente y por la otra, a que la mucosa palatina del hombre sea probablemente más resistente que la de la mujer en cuanto al uso de las prótesis.

Por otra parte, Dorey y cols en 1985²², señalan que quizás la alta incidencia de E.S.P. reportada en mujeres, se deba a que éstas acuden con más frecuencia que los hombres a la consulta odontológica para resolver sus problemas dentales.

Cuando se mencionan las posibles causas de E.S.P. se dice que esta entidad puede ser multifactorial, pero no se ha citado el hábito de fumar como factor etiológico. En el presente estudio se encontró que 83,78% de los pacientes evaluados correspondió al grupo de pacientes no fumadores, por lo que se descarta una posible relación directa de este hábito con la aparición de la lesión.

La frecuencia de E.S.P. en pacientes portadores de prótesis total, fue superior (75,66%) con respecto a los pacientes portadores de prótesis parcial removible (24,34%).

Varias circunstancias pueden contribuir a explicar estos resultados. Por lo general, en las dentaduras parciales permanecen algunos dientes en boca, que proporcionan soporte y evitando contacto directo de las prótesis con la mucosa, lo que de cierta manera obliga al paciente a la higiene de sus dientes con más frecuencia y que este tipo de prótesis posee retenedores que le dan más estabilidad a la misma²³.

Cardozo y cols en 1996²⁶, reportan lo citado por otros autores^22,23,47, referente al hecho de que las porosidades de la superficie del acrílico presente en las prótesis, favorece la adhesión de placa dental, pudiendo de esta forma penetrar los microorganismos dentro de la resina, y mantenerse por largo tiempo, constituyéndose la prótesis en un reservorio para causar este tipo de lesión.

Candida spp puede colonizar la superficie de la dentadura, y debido a que este hongo puede cohabitar con el hospedero en ausencia de síntomas, únicamente se considera que hay una infección verdadera cuando existen signos y síntomas clínicos asociados a aislamiento positivo del microorganismo⁶¹.

En 1993 Mata³⁸, reportó 58,33% de positividad a C. albicans en pacientes portadores de prótesis parcial removible a nivel del paladar y 50% de positividad en las prótesis. En el grupo de pacientes portadores de prótesis total, el porcentaje de aislamiento de C. albicans fue más elevado siendo de 81,82% en paladar y 63,64% en las prótesis.

Al evaluar la toma y cultivo de las muestras provenientes de los pacientes con E.S.P., se pudo evidenciar que 236 pacientes (51,76%) presentaron cultivos positivos y 220 pacientes (48,24%) cultivos negativos.

Está ampliamente reportado en la literatura que la infección por Candida juega un papel importante en la E.S.P.^{1,11,13,21,28,63,64,65}.

Se ha encontrado una asociación de E.S.P con infección por Candida spp, la cual es observada sobre todo en aquellos pacientes que usan prótesis dental mal adaptadas, con mucho tiempo de uso o cuando presentan la dimensión vertical disminuída³.

Al evaluar la identificación de levaduras y cultivo positivo de los pacientes con E.S.P. se pudo evidenciar que Candida albicans fue la especie mayormente encontrada (89,40%).

Estos resultados y los del presente estudio, coinciden con la mayoría de los trabajos realizados al respecto, donde se ha podido demostrar que Candida albicans es la especie que se encuentra con mayor frecuencia asociada a Estomatitis Subprotésica y presente en cavidad bucal.

La frecuencia relativamente alta de casos de E.S.P. y cultivo negativo (48,24%) encontrada en los pacientes evaluados, es significativo de que ésta lesión puede suscitarse por otras causas que no impliquen necesariamente la presencia de microorganismos del género Candida.

Kulak y colaboradores en 1997 (21) señalan a C. albicans y en menor proporción a otros microorganismos (Streptococcus alfa hemolítico, Neisseria, Staphylococcus aureus) como responsables de causar Estomatitis Subprotésica.

También hay que pensar en una posible causa alérgica, como lo reporta Dinatale en 1998³⁷, en un estudio realizado en pacientes con E.S.P. y cultivo negativo, donde se pudo evidenciar que de 19 pacientes en ésta condición, 2 casos resultaron positivos a la prueba alérgica del parche (Patch test).

CONCLUSIONES

• La edad promedio de los pacientes evaluados con Estomatitis Subprotésica en el presente estudio fue de 51,68 años.
  
  
• La Estomatitis Subprotésica fue más frecuente en los pacientes del sexo femenino que en los del sexo masculino.
  
  
• El hábito de fumar no influyó en la aparición de Estomatitis Subprotésica en la población estudiada.
  
  
• Los pacientes con Estomatitis Subprotésica portadores de Prótesis Total fueron más frecuentemente afectados por esta lesión que los portadores de Prótesis Parcial Removible.
  
  
• Candida albicans fue la especie más frecuentemente identificada en los pacientes con Estomatitis Subprotésica que fueron evaluados en este estudio.