Revisiones Bibliográficas

• Guilarte, C. Profesor Asistente de la Cátedra de Microbiología. Facultad de Odontología. Universidad Central de Venezuela.

Recibido: 11/06/2001
Aceptado para publicación: 19/11/2001



Desde el siglo pasado se han acumulado una cantidad de reportes sobre la etiología microbiana de la periodontitis, pero pocas bacterias, han sido hasta ahora denominadas patógenos periodontales, los cuales, están relacionados con la iniciación y progresión de la enfermedad. Mucha de la información obtenida acerca de la microbiota de la periodontitis ha emergido de estudios realizados en EEUU y Europa^1,2,3.

Sólo recientemente se ha investigado sobre la microbiota periodontal en países tercermundistas y los resultados han indicado diferencias cualitativas y cuantitativas cuando se compara con la comúnmente reportadas en otros países. Estas variaciones pueden explicarse por las diferencias en la severidad y patrones de periodontitis reportadas en varias partes del mundo^4,5.

Algunos autores definen a la periodontitis como un proceso infeccioso relacionado con la acumulación de placa subgingival y cálculo dental, siendo los microorganismos anaerobios los principalmente involucrados. Si la placa formada sobre la superficie del diente no es removida, las bacterias allí presentes se acumulan e inician una reacción inflamatoria en la encía; el establecimiento de un proceso infeccioso provoca la disminución de la tensión de oxígeno molecular y en consecuencia del potencial redox, con lo cual se favorece la supervivencia y crecimiento de la flora bacteriana anaeróbica, prevaleciendo ésta sobre la flora aeróbica y anaerobia facultativa^6,7,8,9,10.

Las bacterias anaerobias son microorganismos que no pueden vivir en presencia de oxigeno, ya que resulta tóxico para ellas. Poseen un alto poder de síntesis, de tal forma que su desarrollo en medios sintéticos depende del aporte de diversos factores de crecimiento, especialmente vitaminas. Suelen estar dotadas por diversas enzimas que le permiten actuar sobre diferentes productos orgánicos. Cierto numero de bacterias anaerobias son patógenas para el hombre, en algunos casos originan procesos eminentemente tóxicos, mientras que en otros la acción patógena esta ligada a su morfoestructura y enzimas, a reacciones inmunológicas, o a mecanismos que van a perturbar los mecanismos de defensa del hospedador⁹.

Atendiendo a su morfología, las bacterias anaerobias de interés clínico odontológico se clasifican en dos grandes grupos: Esporulados, constituidos por bacilos Gram positivos, generalmente móviles. Dentro de este grupo se encuentran los clostridios periodontopatógenos, que forman parte, excepcionalmente de la microbiota de la cavidad bucal y se han relacionado con la agresividad de periodontitis en individuos inmunodeprimidos (Tabla 1). Otro grupo de anaerobios son los No Esporulados, que engloban cocos y bacilos, tanto Gram positivos como Gram negativos, y espiroquetas⁹ (Tabla 2). Estos microorganismos actúan generalmente como oportunista, tanto a nivel de su hábitat (mucosas, cavidades) como en tejidos y órganos distantes; es así como la mayoría de las infecciones por este grupo de bacterias anaerobias no esporuladas, son de origen endógeno.

Cada día existe un mayor interés por este grupo de bacterias asociadas a la enfermedad periodontal. El desarrollo de las técnicas microbiológicas durante los últimos 20 años ha permitido aclarar considerablemente la etiología de la periodontitis, y se han establecido grupos de microorganismos específicos presentes en dicha enfermedad. La microbiota periodontal es una comunidad de microorganismos, principalmente anaerobios, muchos de los cuales aún son difíciles de aislar en el laboratorio^10,11,12.

A pesar de las dificultades para aclarar los aspectos microbiológicos de la periodontitis, hoy en día se conoce un grupo limitado de bacterias anaerobias asociadas a la periodontitis, denominadas patógenos periodontales, (Tabla 2), y en la actualidad se estudian las propiedades de dichos microorganismos que les permiten actuar como patógenos en el tejido periodontal.

C. malenominatum
C. ramosum
C. sporogenes
C. hastiforme
C. histolyticum
C. subterminale

Fuente: Liebana, U. (1995).

De acuerdo a esta revisión bibliográfica, en la Tabla 2 se recopilan las principales bacterias que se hallan ampliamente y moderadamente asociadas a la periodontitis.

Durante años se ha estudiado la flora bacteriana predominante en la periodontitis^1,2. Como agentes etiológicos relacionados con esta enfermedad, se le ha dedicado particular atención a Actinobacillus actinomycetemcomitans, Fusobacterium nucleatum y a especies de Bacterias Anaerobias Gram Negativas Pigmentadas (BAGNP)^10,11,12,13.

Investigaciones realizadas reportan que la etiología de la periodontitis está asociada a la presencia de especies de Bacterias Anaerobias Gram Negativas (BAGN). Muchos autores coinciden que entre los periodontopatógenos más comunes se encuentran Porphyromonas gingivalis, Prevotella intermedia, Bacteroides forsythus F. nucleatum, A. actinomycemcomitans y especies de Capnocytophaga^{10,11,12,14,15}.

A. actinomycemcomitans, se ha relacionado principalmente con la Periodontitis Juvenil, el cual se ha encontrado colonizando la mucosa bucal, paladar, lengua, así como en placa supra y subgingival de individuos, tanto sanos como enfermos periodontalmente^2,16.

P. gingivalis y P. intermedia son las especies más virulentas dentro del grupo de Bacterias Gram Negativas Pigmentadas (BGNP) y las más comúnmente asociadas con la Periodontitis del Adulto (Figura 1); estas especies habitan en el surco gingival y en la bolsa periodontal de la cavidad bucal^12.13,16.

Asimismo, P. gingivalis y P. intermedia han sido aisladas en jóvenes con Periodontitis Prepuberal junto con Fusobacterium sp., A. actinomycemcomitans y Eikenella corrodens , igualmente en individuos con Periodontitis Postjuvenil y Periodontitis de Progresión Rápida, asociadas a Treponema denticola^14,15,16.

Basándose en esta revisión, resulta obvio que la microbiota periodontal es una comunidad compleja de microorganismos. P. gingivalis y P. intermedia, actualmente se incluyen en el grupo de patógenos periodontales más importantes, conjuntamente con A. actinomycetemcomitans, B. forsythus y Capnocytophaga sp., los cuales son aislados en muchos laboratorios con fines de investigación y manejo de la periodontitis. Muchas investigaciones aun se encaminan a describir los factores de virulencia de varios patógenos periodontales, lo que permitirá comprender aun más la patogénesis de la periodontitis.