Profundos cambios tienen que enfrentar las disciplinas del área médica, tanto en la enseñanza como en el ejercicio y la investigación, sobre todo cuando en estos tiempos de "globalización" se hace necesario que las instituciones demuestren que son, que hacen y para quien lo hacen.
Las Universidades Venezolanas han resistido a las deficiencias presupuestarias con grandes sacrificios para su parte investigativa, sin embargo no por eso ha detenido su marcha y su crecimiento, comenzada desde hace muchos años, podrá calificarse con distintos epítetos a la educación superior venezolana, pero sigue siendo un paradigma de la educación en Latinoamérica, el desempeño de muchos de sus docentes e investigadores en el desarrollo de actividades de extensión es cada día mayor.
Sin embargo no faltaran aquellos que manipulando a una minoría, o escudados bajo una consigna política trataran de opacar esta verdad, como dirían nuestros abuelos, "tan grande como un templo" , los cambios que se han propulsado en facultades como la Facultad de Odontología de la Universidad Central de Venezuela, con la coparticipación de todos los sectores de la vida académica, apuntan hacia una política renovadora tanto en el aspecto curricular como en la estructura física, haciendo de esta facultad uno de los ejemplos renovadores, en donde profundas transformaciones, se han dado y otras, están en proceso, todas ellas orientadas a la formación de mejores profesionales, que puedan enfrentar los retos que el nuevo milenio nos presenta, atención de salud a toda la población sin distingo de razas, ni condición social, las actividades de extensión de la facultad de Odontología llevan al estudiante a un contacto cercano con las realidades socioeconómicas de una población históricamente desasistida, dentro de la misión que nos hemos encomendado esta la de formar un profesional que pueda tener una preparación amplia, de primera, pero que aún cuando este preparado para utilizar los mas modernos procedimientos y los mas sofisticados materiales y equipos, pueda dar atención a aquellos que por su condición social o económica no tiene acceso a estos costosos procedimientos, que puedan brindar salud a esa población en la que con mayor frecuencia se observan esas patologías "infrecuentes", esos problemas inusuales, o en aquellos sitios donde no llega toda esa tecnología, ni los materiales sofisticados y costosos.
Desde los primeros años de estudio se pone al estudiante en contacto con esa realidad social, enviándolo a escuelas de educación primaria, muchas de ellas ubicadas en barrios marginales, para que comiencen su contacto con esa dura realidad. En el ultimo año son enviados a lugares como comunidades indígenas, caseríos en pueblos del interior del país, donde las características de la población son distintas a las de las zonas urbanas, de esta manera los estudiantes de Odontología entran en contacto con habitantes del medio rural en amplias zonas de nuestra extensa geografía.
Puede haber diversidad de opiniones y distintas formas de enfocar la formación de nuestros estudiantes, pero solo hay una meta, formar mejores profesionales, capacitados par el mañana y no para el ayer, juntos todos lo podemos lograr en paz y armonía, sin egoísmos ni imposiciones.
Oscar Quirós Álvarez